La reunión clave del Comité de Sostenibilidad de la Unión de Azucareros Latinoamericanos (UNALA) se llevó a cabo del 21 al 23 de agosto en República Dominicana con el objetivo de fomentar y fortalecer las prácticas sostenibles en el sector agroindustrial de América Latina. Participaron líderes del sector y expertos en cambio climático para discutir y promover prácticas sostenibles, incluyendo temas como las normativas relevantes para la agroindustria azucarera en el marco del Pacto Verde Europeo, el cálculo de huella hídrica y de carbono, y la experiencia de Costa Rica en el desarrollo de un plan de Acción de Mitigación Nacionalmente Apropiada (NAMA) para la caña de azúcar. Además, se intercambiaron casos de estudio de los miembros de UNALA.
Entre los expositores destacados estuvieron el Dr. Alex Guerra, director del Instituto de Investigación sobre Cambio Climático, Raquel Lagues, representante de UNICA en Bruselas, y Zaida Solano, Gerente de Sostenibilidad de la Liga Agrícola Industrial de la Caña de Azúcar de Costa Rica. En la reunión, los representantes de los países miembros de UNALA compartieron sus experiencias y conocimientos para impulsar un sector azucarero más sostenible. También se realizaron visitas a las instalaciones del Consorcio Azucarero de Empresas Industriales (CAEI) y a la planta de co-generación de San Pedro Bio Energy, que utiliza bagazo de caña y biomasa.
Durante la reunión se llevaron a cabo talleres y mesas redondas con el fin de facilitar el intercambio de ideas y la creación de nuevas iniciativas para promover la sostenibilidad en el sector azucarero latinoamericano. Se discutieron estrategias para implementar prácticas sostenibles en todas las etapas de la producción de azúcar, desde el cultivo de la caña de azúcar hasta la comercialización del producto final. Los participantes también reflexionaron sobre la importancia de la colaboración entre los distintos actores del sector para lograr un impacto positivo en el medio ambiente y en las comunidades locales.
Uno de los temas clave discutidos durante la reunión fue la importancia de la medición de la huella hídrica y de carbono en la producción de azúcar, así como la implementación de estrategias para reducir estas huellas y mitigar el impacto ambiental de la agroindustria azucarera. Se destacó la necesidad de promover prácticas sostenibles no solo a nivel de las empresas individuales, sino también a nivel regional y nacional, a través de la colaboración entre los países miembros de UNALA y otros actores relevantes en el sector.
La reunión del Comité de Sostenibilidad de UNALA en República Dominicana fue un espacio importante para compartir experiencias, conocimientos y buenas prácticas en términos de sostenibilidad en el sector azucarero latinoamericano. Los participantes destacaron la importancia de seguir trabajando en conjunto para impulsar un desarrollo más sostenible, que tenga en cuenta tanto la protección del medio ambiente como el bienestar de las comunidades locales. Se espera que la colaboración entre los miembros de UNALA y otros actores del sector siga fortaleciéndose en el futuro, con el objetivo de promover prácticas sostenibles en toda la cadena de producción de azúcar en la región.
