En octubre de 2022, el Gobierno dominicano anunció la apertura de vuelos domésticos desde el Aeropuerto Internacional Dr. Joaquín Balaguer (La Isabela) en Santo Domingo hasta el aeródromo de Cabo Rojo, con un costo desde 50 dólares por trayecto. La intención era fortalecer la conectividad aérea entre la capital y Pedernales, fomentar el turismo y atraer inversiones a Cabo Rojo. Sin embargo, esta oferta de vuelos solo duró siete meses, ya que el acuerdo con la aerolínea dominicana Air Century, encargada de la ruta, llegó a su fin el 30 de junio de 2023, según informó su vicepresidente ejecutivo Carlos Jiménez. Los acuerdos se cerraron en base a horas voladas y, al cumplirse el tiempo estipulado, se decidió descontinuar las operaciones.
La ruta aérea operada por Air Century era la única de carácter comercial en el aeropuerto de La Isabela, que ahora solo ofrece vuelos privados hacia Cabo Rojo. Estos vuelos privados son contratados por instituciones o empresas según sus necesidades y demanda de viaje. Air Century y Panorama Jets son las principales aerolíneas que ofrecen este tipo de servicios en la terminal, aunque hay otras empresas como SAP y Eralet que también brindan la opción de contratar una aeronave directamente. A pesar de la interrupción de la ruta comercial, Air Century ha contemplado la posibilidad de reabrirla en el futuro, aunque Jiménez ha indicado que es un proyecto a explorar para el próximo año.
Durante el tiempo en que estuvo operativa, la ruta aérea hacia Pedernales trasladó a diversos clientes, incluyendo ejecutivos de empresas con proyectos turísticos en la zona, funcionarios estatales, vacacionistas y residentes de Pedernales. En el acto inaugural de la ruta en octubre de 2022, se anunció que las operaciones desde Santo Domingo hasta Pedernales se realizarían dos veces por semana, los lunes y viernes, en una aeronave con capacidad para 19 pasajeros y con una duración de vuelo de 35 minutos. Sin embargo, estos vuelos ahora solo se realizan de manera privada.
La empresa Aeropuertos Dominicanos Siglo XXI (Aerodom), que gestiona el aeropuerto de La Isabela, ha confirmado que actualmente solo se ofrecen vuelos privados hacia Cabo Rojo. A pesar de la interrupción de la ruta comercial, la intención inicial de fortalecer la conectividad aérea entre Santo Domingo y Pedernales, fomentar el turismo y atraer inversiones a la zona sigue en pie. Air Century sigue considerando la posibilidad de reabrir la ruta comercial en el futuro, aunque esto todavía está en fase de exploración para el próximo año. La interrupción de los vuelos comerciales ha llevado a un aumento en la demanda de vuelos privados hacia Cabo Rojo, atendiendo a las necesidades de empresas, instituciones y particulares que requieren viajar en esa dirección.
En resumen, la apertura de vuelos domésticos desde Santo Domingo hasta Pedernales a un costo asequible buscaba fortalecer la conectividad aérea entre la capital y la región, fomentar el turismo y atraer inversiones a Cabo Rojo. Aunque la ruta operada por Air Century ha sido descontinuada, la posibilidad de reabrir la ruta comercial sigue en consideración para el próximo año. Mientras tanto, la demanda de vuelos privados hacia Cabo Rojo ha aumentado para satisfacer las necesidades de empresas, instituciones y particulares que buscan viajar hacia esa zona. A pesar de los desafíos, el interés por fortalecer la conectividad aérea y promover el desarrollo turístico en Pedernales sigue vigente en el Gobierno dominicano.
