El cacao ha experimentado un aumento significativo en los precios durante el año 2024, debido a una disminución en la producción global como consecuencia del cambio climático. Esto ha generado una fuerte demanda por parte de las empresas que procesan esta materia prima clave para la elaboración de chocolate. A pesar de que la cotización de los contratos a futuro ha descendido en los últimos meses, los precios siguen siendo considerablemente más altos que hace un año, lo que ha beneficiado a los actores de la cadena de valor del cacao en la República Dominicana.
En el país, se cuenta con 48 empresas dedicadas a la exportación de cacao, que vendieron 61,880 toneladas al exterior durante la cosecha 2023-2024. Estas exportaciones generaron divisas por 421.4 millones de dólares, un aumento del 84.9% con respecto a la cosecha anterior. A pesar de que la producción fue inferior al promedio de los últimos años, los productores muestran interés en mejorar sus plantaciones para aumentar la productividad, lo que podría tener impactos positivos en la próxima cosecha si las condiciones climáticas continúan favorables.
El aumento de los precios internacionales del cacao ha motivado a los productores a invertir en mejoras en sus fincas para aumentar la productividad y generar mayores volúmenes de producción. Sin embargo, este incremento de precios también conlleva desafíos, como el aumento de los costos de producción debido al alza en los precios de insumos y mano de obra. A pesar de las ventajas que representa el aumento de precios, también existen aspectos negativos que deben ser considerados por los productores de cacao.
La Unión Europea se ha posicionado como el principal comprador del cacao fino y de aroma producido en la República Dominicana. Sin embargo, las nuevas regulaciones europeas en cuanto a la producción orgánica y la deforestación han planteado desafíos para los productores de cacao. Si bien estas medidas buscan formalizar a los productores interesados en estos mercados, los altos costos de certificación pueden reducir la producción orgánica en el futuro, lo que antes era un valor agregado se ha convertido en un requisito del mercado.
La preparación de los países vendedores de cacao para cumplir con estas regulaciones europeas es fundamental para mantenerse competitivos en los mercados internacionales. La Comisión Nacional del Cacao está trabajando en la entrega de equipos, fertilizantes y herramientas para facilitar las labores de los cacaocultores, con el objetivo de mejorar la productividad en la próxima cosecha. A pesar de los desafíos, el cacao dominicano sigue siendo un producto destacado en las exportaciones agrícolas del país y tiene un gran potencial de crecimiento en el mercado internacional.
