Anualmente en septiembre, los equipos oncológicos pediátricos llevan a cabo actividades para concienciar sobre el cáncer en niños y adolescentes, enfatizando la importancia del diagnóstico temprano y el tratamiento oportuno. Durante este mes, se busca promover un mejor acceso a la atención para estos pacientes en todo el mundo, incluyendo la República Dominicana, así como resaltar la detección precoz para ofrecer tratamientos específicos. Esta iniciativa global es impulsada por instituciones como la Sociedad Americana de Oncología Clínica (ASCO) y la Organización Mundial de la Salud.
El cáncer es una enfermedad que también afecta a los niños, siendo la leucemia el tipo más común en esta población. Otros cánceres pediátricos incluyen tumores cerebrales, linfomas, tumores de retina, entre otros. La detección temprana y el tratamiento adecuado son clave para aumentar las posibilidades de curación, reportándose que más del 70% de los casos son curables si se detectan a tiempo. En Latinoamérica, el cáncer es la segunda causa de muerte en niños mayores de 1 año, por lo que la detección oportuna y el inicio de tratamiento son fundamentales.
La demora en la referencia y en el inicio del tratamiento puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte en los pacientes pediátricos con cáncer. Por eso, es importante conocer los signos y síntomas que pueden indicar la presencia de la enfermedad, como manchas blancas en los ojos, masas o ganglios inflamados, abdomen distendido, entre otros. Es vital que los padres, maestros y personal médico estén preparados para reconocer estos signos y buscar ayuda especializada ante la sospecha de cáncer en niños.
Es crucial señalar que el color y el lazo dorado simbolizan la fuerza de los niños frente al cáncer, comparándose con el valor del oro. La información y concienciación sobre esta enfermedad en la infancia es fundamental para lograr diagnósticos tempranos y ofrecer tratamientos efectivos. El acceso oportuno a la atención oncológica pediátrica puede marcar la diferencia en la supervivencia de los niños diagnosticados con cáncer, por lo que es necesario fomentar la educación y sensibilización en la sociedad.
La Dra. Wendy Gómez García, oncohematóloga pediátrica y paliativista del Instituto Nacional del Cáncer Rosa Emilia Sánchez Pérez de Tavares (INCRAT), destaca la importancia de la detección precoz y el tratamiento específico para cada tipo de cáncer infantil. Es fundamental estar alerta a los posibles síntomas que pueden indicar la presencia de la enfermedad en niños, ya que muchas veces los signos del cáncer pueden confundirse con enfermedades comunes. La colaboración entre la comunidad médica, los padres y la sociedad en general es clave para mejorar el pronóstico de los niños con cáncer.
