Ministros y representantes del turismo de 51 países de África y 27 países de América se reunieron por primera vez para abordar las oportunidades de trabajo conjunto entre ambos continentes, con el objetivo de impulsar el turismo como actividad económica y motor de la riqueza ambiental, histórica y cultural. La Organización de las Naciones Unidas para el Turismo (ONU Turismo) incentivó a poner sobre la mesa la inversión estratégica, la formación continua del capital humano, la búsqueda de innovación en la industria y la inclusión de más industrias culturales y creativas como pilares para el desarrollo turístico.
Durante la cumbre, la vicepresidenta de la República, Raquel Peña, enfatizó la importancia de construir puentes de hermandad, cooperación y buena voluntad entre África y América a través de la cooperación Sur-Sur, utilizando el turismo como una herramienta de unión. Se incentivó a los líderes turísticos de ambas regiones a fortalecer la colaboración interregional, intercambiando experiencias y creando redes de capacitación, así como implementando políticas comunes para el desarrollo del turismo responsable. El secretario general de ONU Turismo, Zurab Pololikashvili, destacó que la cumbre representa un evento histórico que busca mejorar el posicionamiento de ambas regiones en el mercado turístico internacional y expandir la actividad turística.
La República Dominicana fue destacada como un ejemplo de éxito en la reactivación del sector turístico ante la pandemia del covid-19, gracias a la colaboración público-privada y la adopción de medidas acertadas. La vicemandataria señaló que el país aprovechó la crisis para fortalecer sus prácticas sostenibles y reinventarse en el turismo. Por su parte, el ministro de Turismo, David Collado, resaltó la importancia de la conectividad aérea para mejorar el intercambio turístico entre África y América, destacando la necesidad de unificar esfuerzos en este aspecto.
En la Declaración de Punta Cana, presentada al final de la cumbre, se reafirmó el compromiso de promover la inversión estratégica en el sector turístico, fomentar las asociaciones público-privadas y implementar políticas de apoyo para invertir en turismo sostenible. Se destacó la importancia de la educación y formación para garantizar una fuerza laboral bien capacitada y se comprometieron a apoyar el desarrollo de nuevas tecnologías que incrementen la sostenibilidad del sector. Los líderes asumieron la responsabilidad de mantener este tipo de encuentros cada dos años para seguir promoviendo el crecimiento mutuo, la cooperación y el desarrollo sostenible.
En cuanto a la conectividad aérea, se resaltó la importancia de trabajar en unificar esfuerzos entre los países de África y América para mejorar el intercambio turístico. Se mencionó que más del 94% de los africanos que viajan hacia América deben hacer escalas en otros países, principalmente en Europa, lo que limita la rentabilidad de la conectividad entre ambas regiones. Se destacó la necesidad de superar las inestabilidades sociales y políticas, los altos costos del transporte y los impuestos a las aerolíneas para mejorar la conexión aérea entre los continentes.
En resumen, la cumbre de ONU Turismo para África y las Américas abordó la importancia de fortalecer la colaboración entre ambos continentes en el sector turístico, destacando la inversión estratégica, la formación del capital humano, la innovación en la industria y la inclusión de industrias culturales y creativas como pilares para el desarrollo. Se presentó la Declaración de Punta Cana, que reafirma el compromiso de promover la inversión en turismo sostenible, la educación y formación laboral, y el desarrollo de nuevas tecnologías para aumentar la sostenibilidad del sector. Los líderes asumieron la responsabilidad de mantener estos encuentros cada dos años para seguir promoviendo el crecimiento, la cooperación y el desarrollo sostenible en el turismo.
