A partir del primero de octubre, el Ministerio de Comercio e Industria de Haití ha ordenado el retiro de todos los productos alimenticios envasados que no cumplan con las reglas de etiquetado, incluyendo su traducción a francés o criollo. Esta medida ha sido calificada como sorpresiva e informal por ejecutivos de gremios empresariales, ya que las compañías tienen pocas semanas para cumplir con estos requisitos, lo que podría limitar las exportaciones dominicanas hacia Haití, que han venido disminuyendo desde el 2022. Esta situación ha generado preocupación en el sector empresarial, ya que la implementación de estas reglas sin otorgar tiempo y facilidades para su cumplimiento podría generar una disminución significativa en las exportaciones y escasez en el mercado haitiano de productos de consumo básico.
La República Dominicana es uno de los principales proveedores de alimentos de consumo masivo para Haití. Algunos de los alimentos preenvasados más exportados hacia ese país en el 2023 incluyen harina, aceites, mantequillas, pastas de tomate, vinagre, bebidas alcohólicas, pescados, azúcar, hortalizas, café, y té. El Ministerio de Comercio e Industria de Haití recordó a los fabricantes, importadores y distribuidores de productos alimenticios que, según un decreto emitido en el 2020, todas las etiquetas de los productos alimenticios preenvasados deben contener información, como denominación de venta, lista de ingredientes, cantidad neta, fechas de fabricación y vencimiento, instrucciones de conservación, en uno de los dos idiomas oficiales de Haití, de forma comprensible y legible. Las autoridades dominicanas abogan por un acercamiento con Haití para obtener mayor claridad sobre la medida y evitar que se aplique de manera discriminatoria a los productos dominicanos.
En la República Dominicana existen normas regulatorias que regulan el etiquetado de productos preenvasados en el mercado, como la Norma 53 sobre el Etiquetado General de los Alimentos Preenvasados. El Instituto Dominicano para la Calidad (Indocal) es la autoridad encargada de supervisar estas disposiciones, que incluyen aspectos como el nombre del alimento, lista de ingredientes, contenido neto, fecha de vencimiento, país de origen, entre otros. Es importante que toda la información técnica esté contenida en español para comunicar claramente el contenido del empaque a los consumidores dominicanos. El país exige que se cumplan los requisitos básicos del etiquetado de alimentos para garantizar la transparencia y seguridad de los productos en el mercado nacional.
Las exportaciones dominicanas hacia Haití han experimentado más de 15 meses consecutivos en números rojos, lo que se ha agravado después de la paralización de las actividades fronterizas en septiembre del 2023. En julio del 2024, las exportaciones registraron una leve recuperación, con un crecimiento del 5.43%. Sin embargo, en términos acumulados, las exportaciones han descendido un 15.04% en los primeros siete meses de este año. Ante esta situación, es importante que las autoridades dominicanas sigan trabajando para garantizar que las exportaciones hacia Haití cumplan con las regulaciones establecidas y se eviten posibles impactos negativos en el comercio bilateral entre ambos países.
