Las autoridades anticipan que la República Dominicana superará los 3 millones de pasajeros de cruceros para el año 2024, con la expansión de la infraestructura portuaria dedicada a albergar barcos de crucero. Jean Luis Rodríguez, director ejecutivo de la Autoridad Portuaria Dominicana (Apordom), expresó confianza en lograr esta meta, señalando que el país recibió 2.3 millones de visitantes marítimos en 2023. Durante el lanzamiento de la aplicación móvil de Apordom, Rodríguez destacó la importancia estratégica de autorizar Samaná Bayport, Arroyo Barril y el puerto de cruceros de Barahona, que se espera completar para el 2026, para mejorar las capacidades logísticas de alojamiento de más viajeros.
"Nuestro objetivo para 2028 es entre cinco y seis millones de pasajeros de cruceros", afirmó Rodríguez, enfatizando los esfuerzos en curso para atraer a las compañías navieras al recién construido Puerto Cabo Rojo en Pedernales. Ya se han mantenido conversaciones con importantes líneas de cruceros, incluidas Disney Cruise Line y Royal Caribbean, en Jamaica para incluir este destino emergente en sus itinerarios. Rodríguez reconoció que establecer un horario regular de embarcaciones turísticas atracando en Puerto Cabo Rojo llevará tiempo, pero expresó optimismo para la normalización para octubre de este año.
"Los itinerarios de cruceros suelen planificarse con hasta tres años de anticipación. Esperamos un crecimiento significativo similar a la experiencia de Taino Bay, que vio un aumento de 300,000 a más de 800,000 pasajeros dentro de dos años de operación", explicó Rodríguez. Apordom anticipa aproximadamente 500,000 pasajeros de cruceros en Puerto Cabo Rojo para 2028, posicionándolo como un destino clave en la región.
