El Congreso Nacional de la República Dominicana está considerando una nueva ley que busca imponer el voto obligatorio en las elecciones municipales, congresuales y presidenciales para combatir los altos niveles de abstención electoral y evitar la consolidación del autoritarismo en el país. El proyecto de ley fue propuesto por el diputado Hamlet Melo y busca que todos los ciudadanos mayores de edad estén obligados a sufragar. Para asegurar el cumplimiento de la ley, se propone que la Junta Central Electoral establezca mecanismos para facilitar el voto obligatorio a través de centros de votación accesibles, sistemas de registro electoral y educación cívica continua.
En caso de que el proyecto sea aprobado, la JCE deberá crear un sistema de registro con información sobre los ciudadanos que acuden a votar y los que no lo hacen. Aunque se propone el voto obligatorio, no se establecen consecuencias para quienes no voten, dejando la decisión de imponer sanciones a la JCE a través de un reglamento. El diputado Melo argumenta que esta ley aumentaría la participación electoral, permitiendo una representación más equitativa y diversa en los órganos legislativos y ejecutivos, fortaleciendo así la legitimidad de los gobiernos electos.
Según el proyecto de ley, el voto obligatorio combatiría la apatía política y la abstención electoral al establecer un mandato legal para la participación en los comicios. Además, se sostiene que fortalecería los consensos políticos en el Congreso Nacional al comprometer a todas las bancadas y sectores partidarios a buscar soluciones compartidas para problemas comunes. Para que el proyecto se convierta en ley, debe ser discutido en ambas cámaras congresuales y aprobado de forma definitiva. La propuesta fue depositada en la Cámara de Diputados y se espera que sea enviada a la comisión permanente de Junta Central Electoral en la próxima sesión del órgano congresual.
Según los registros de la JCE, la abstención electoral en las elecciones presidenciales y congresuales del 2024 fue del 45.63%, un punto por encima de los comicios del año 2020. El voto obligatorio sería una medida para aumentar la participación democrática y garantizar que todos los ciudadanos contribuyan activamente en la selección de sus representantes. Se espera que esta ley ayude a fortalecer la democracia en República Dominicana y a promover la inclusión de todas las voces en el proceso político.
