En la República Dominicana, la lactancia materna exclusiva tiene cifras alarmantemente bajas, con solo el 16% de los niños recibiendo lactancia exclusiva durante los primeros seis meses de vida, según la Encuesta de Indicadores Múltiples por Conglomerados (ENHOGAR-MICS) de 2019. Aunque ha habido un aumento del 4% al 16% entre 2014 y 2019, esta tasa aún está muy por debajo de las recomendaciones internacionales de la Organización Mundial de la Salud (OMS), que recomienda la lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses para asegurar un desarrollo infantil óptimo.
Una de las causas de esta baja tasa de lactancia materna es la influencia de la publicidad de sucedáneos de leche materna, con más de la mitad de los progenitores y mujeres embarazadas reportando haber recibido publicidad de leches artificiales o sucedáneos de la leche materna. Estas prácticas de marketing buscan influir en las decisiones de los padres y madres respecto a la alimentación de sus hijos, a menudo infringiendo normas establecidas. Esto es un problema a nivel global, ya que solo el 48% de los bebés menores de seis meses son amamantados exclusivamente a nivel mundial, por debajo del objetivo del 50% para 2025 establecido por la Asamblea Mundial de la Salud.
Unicef destaca la importancia de recopilar datos sobre la lactancia materna a nivel global, ya que actualmente solo alrededor de la mitad de los países lo hacen. La falta de estadísticas sobre inversión gubernamental en el tema y la falta de vigilancia y cumplimiento de las leyes sobre la comercialización de sucedáneos de la leche materna son problemas en todas partes. En América Latina y el Caribe, solo el 43% de los bebés menores de seis meses son alimentados exclusivamente con leche materna, por debajo del promedio mundial del 48%. Estos hallazgos ubican a la región por debajo de los promedios mundiales en prácticas de amamantamiento.
La Semana Mundial de la Lactancia Materna, celebrada cada año durante la primera semana de agosto, es una iniciativa de Unicef, la OMS, la Alianza Mundial para la Acción a favor de la Lactancia Materna (WABA) y muchos ministerios de salud de todo el mundo, que busca mejorar el apoyo a la lactancia materna para reducir desigualdades en las comunidades actuales. En 2024, el lema general es "Cerrar la brecha: apoyo a la lactancia materna para todos", centrándose en la supervivencia, la salud y el bienestar. Es esencial que todas las madres tengan acceso a apoyo y oportunidades para la lactancia materna, especialmente aquellas que son vulnerables y necesitan apoyo adicional.
En República Dominicana, Unicef destaca la importancia de garantizar que nadie se quede atrás en el apoyo a la lactancia materna, especialmente las madres vulnerables que puedan necesitar apoyo adicional para reducir desigualdades sociales. Se destaca la necesidad de mejorar las prácticas de lactancia materna en todos los entornos y circunstancias, incluyendo tiempos de emergencias y crisis. El apoyo a la lactancia materna es crucial para la supervivencia y el desarrollo saludable de los niños, y es fundamental trabajar juntos para mejorar las tasas de lactancia a nivel global.
