El estado de Nueva York ha cerrado más de 500 tiendas ilegales de cannabis y confiscado 1,400 kilogramos de marihuana por un valor de casi 30 millones de dólares. La gobernadora, Kathy Hochul, anunció estas acciones en una conferencia de prensa, destacando que 400 de estos locales estaban en la ciudad de Nueva York, donde se incautaron 13.3 millones de dólares en productos ilegales de cannabis. El alcalde Eric Adams también señaló que se impusieron multas a los propietarios de estas tiendas por más de 30 millones de dólares.
Desde que el cannabis se legalizó en Nueva York en 2021, ha habido un retraso en la concesión de licencias, lo que ha llevado a muchos vendedores a abrir negocios ilegales. Se estima que más de 2,000 tiendas de cannabis actualmente en funcionamiento son irregulares. Las primeras 460 licencias se otorgaron a personas que previamente habían sido arrestadas por posesión o tenencia de cannabis, en un intento por apoyar a grupos minoritarios que fueron los más afectados por la "guerra contra las drogas".
La gobernadora Hochul enfatizó que la industria del cannabis está entrando en una nueva etapa y que las ventas legales han aumentado en un 27 % en el último mes, lo que representa ingresos mensuales de alrededor de 35,000 dólares por tienda. Por su parte, el alcalde Adams destacó que las tiendas ilegales ofrecían productos a menores de edad y contribuían a aumentar la delincuencia en la ciudad. Los comercios cerrados presentaron una demanda colectiva contra la ciudad para detener los cierres argumentando que son inconstitucionales.
Según las reformas estatales aprobadas en abril, la policía de Nueva York puede cerrar una tienda sospechosa de vender marihuana sin licencia tras una primera inspección, sin necesidad de una orden judicial. Se busca controlar la proliferación de tiendas ilegales y garantizar que las ventas de cannabis se realicen de manera legal y segura. La legalización del cannabis en Nueva York ha generado cambios significativos en la industria y se espera que continúen surgiendo regulaciones y medidas para regular el mercado de manera efectiva.
