Cada 23 de agosto se conmemora el Día Internacional del Recuerdo de la Trata de Esclavos y de su Abolición con el objetivo de recordar cómo la trata de personas afectó a millones de individuos a lo largo de la historia, especialmente en naciones afrodescendientes. La fecha conmemora el inicio de una sublevación en la actual República de Haití en 1791 para abolir el comercio transatlántico de esclavos. La Unesco señala que este día se celebró por primera vez en 1998 en Haití y en 1999 en la Isla de Gorea, Senegal, con el fin de reflexionar sobre las causas, métodos y consecuencias de la trata de esclavos en África, Europa, las Américas y el Caribe.
El objetivo principal de esta conmemoración es recordar la tragedia del comercio de esclavos en la memoria de todos los grupos étnicos y permitir una reflexión colectiva sobre las causas históricas, métodos y consecuencias de esta tragedia, así como analizar las interacciones que se derivaron entre África, Europa, las Américas y el Caribe. La Unesco ha implementado la Ruta del Esclavo desde 1994, con el fin de educar sobre las causas y modalidades de funcionamiento de la esclavitud y la trata de personas esclavizadas, así como las problemáticas y consecuencias de la esclavitud en el mundo.
Además de esta conmemoración, la Organización de las Naciones Unidas (ONU) instituyó otra efeméride relacionada, el Día Internacional de Recuerdo de las Víctimas de la Esclavitud y la Trata Trasatlántica de Esclavos, con el objetivo de honrar la memoria de las víctimas y educar a las futuras generaciones sobre las causas, consecuencias y lecciones del comercio transatlántico de esclavos, así como concienciar sobre los peligros del racismo y sus prejuicios. La ONU también solicitó la implementación de un programa de divulgación en instituciones educativas, sociedad civil y otras organizaciones.
La trata de esclavos y la esclavitud han dejado una marca indeleble en la historia de la humanidad, especialmente en las comunidades afrodescendientes que aún sufren las consecuencias de este oscuro capítulo. La conmemoración de estos eventos busca no solo recordar a las víctimas y visibilizar esta parte de la historia, sino también generar conciencia sobre la importancia de la lucha contra el racismo y la discriminación en el mundo actual. Se busca promover la educación y la reflexión sobre estos temas para evitar que se repitan en el futuro.
La memoria de la trata de esclavos y la abolición de la esclavitud son fundamentales para comprender las injusticias pasadas y presentes en nuestra sociedad y para avanzar hacia un mundo más justo e igualitario. A través de la conmemoración de estas fechas, se busca honrar la memoria de aquellos que sufrieron y lucharon contra la esclavitud, así como educar a las nuevas generaciones sobre las consecuencias devastadoras de la trata de personas y la importancia de luchar contra todas las formas de opresión y discriminación en la actualidad. El Día Internacional del Recuerdo de la Trata de Esclavos y de su Abolición representa un momento para la reflexión, la educación y la memoria de un pasado que no debe repetirse.
