El papa se refirió a que "ya había mucha mariconería" durante una reunión a puerta cerrada con obispos italianos en la que se discutía la posibilidad de admitir a homosexuales en los seminarios. Aunque reiteró la necesidad de acoger a todos, Francisco se mostró rígido en su posición, reiterando el rechazo de la Iglesia a admitir a homosexuales en los seminarios, una postura que ha sido confirmada en varias ocasiones por la institución.
Durante la reunión, el papa habría utilizado la palabra despectiva en italiano 'frocciagine' (mariconería) para referirse al tema de la admisión de homosexuales en los seminarios. Algunos medios italianos como "Corriere della Sera" y "Repubblica" confirmaron el uso de este término por parte del papa, quien bromeó diciendo que "ya había mucha mariconada" en los seminarios. Aunque la frase fue recibida con risas increíbles, se señala que el papa no era consciente del carácter ofensivo de la palabra en italiano.
La posición de la Iglesia sobre la admisión de homosexuales en los seminarios se basa en una instrucción del dicasterio del Clero de 2005, confirmada en 2016, que establece que la Iglesia no puede admitir en el seminario a personas que practican la homosexualidad, tienen tendencias homosexuales arraigadas o apoyan la llamada cultura gay. Esta postura ha sido reiterada por el papa Francisco en varias ocasiones y se incluyó en la 'Ratioformationis sacerdotalis' aprobada por los obispos italianos en noviembre, aunque aún no ha sido publicada.
En la 'Ratioformationis sacerdotalis', se incluye una enmienda que distingue entre la orientación homosexual simple y las "tendencias profundamente arraigadas", permitiendo la admisión de homosexuales en los seminarios siempre que puedan garantizar el cumplimiento del celibato. Sin embargo, según las reconstrucciones de la reunión con el papa, este habría rechazado esta posibilidad y afirmó que los homosexuales no deberían ser admitidos en los seminarios sin matices. La posición de Francisco ha generado debate y controversia en la Iglesia y en la sociedad en general sobre la inclusión de homosexuales en la educación religiosa.
