En Santo Domingo, República Dominicana, el deporte del fútbol está ganando protagonismo entre los más jóvenes, a pesar de que el béisbol ha sido tradicionalmente el deporte principal en el país. La participación en torneos internacionales como los Juegos Olímpicos, el Mundial sub-20 y el próximo Mundial sub-17 femenino demuestran el crecimiento del fútbol en un país que carecía de una liga profesional hace una década. Marcelo Neveleff, coordinador de las selecciones nacionales, afirma que el fútbol se ha convertido en el deporte más popular entre la juventud y podría incluso superar al béisbol en términos de popularidad.
La Federación de Fútbol de República Dominicana ha experimentado un notable aumento en el número de jugadores registrados desde 2019, con un total de 11.242 fichas y 158 clubes en activo. El deporte está creciendo desde la base, con torneos juveniles que atraen a más público que los partidos profesionales. Neveleff destaca el talento que se observa en jugadores de categorías inferiores, señalando que muchos de ellos tendrían oportunidades en equipos importantes en otros países futboleros.
Las escuelas de fútbol juegan un papel fundamental en el desarrollo del deporte en República Dominicana. La Escuela Bauger, fundada en 1986 gracias al Ministerio de Deporte, se ha convertido en una de las instituciones de referencia en el país. Los jóvenes dominicanos encuentran en el fútbol una pasión que les permite desarrollar habilidades como la coordinación y el respeto por el juego. La ausencia de un ídolo local ha llevado a los niños a fijarse en estrellas mundiales como Messi o Cristiano Ronaldo.
El ritmo del merengue dominicano se entrelaza con las habilidades futbolísticas, facilitando aspectos como el regate en los jóvenes jugadores. La actitud ganadora y la falta de miedo al escenario por parte de los futbolistas dominicanos son aspectos que destacan Neveleff y Bauger como cualidades únicas de estos jugadores. A pesar de que el béisbol sigue siendo el deporte principal en cuanto a inversión e importancia en el país, el auge del fútbol podría cambiar el panorama deportivo de República Dominicana en el futuro.
En resumen, el fútbol está experimentando un crecimiento significativo en República Dominicana, atrayendo a más jóvenes y ganando popularidad en un país tradicionalmente dominado por el béisbol. El talento emergente en las categorías juveniles y el papel de las escuelas de fútbol están contribuyendo al desarrollo de este deporte, mientras que la combinación del merengue dominicano con las habilidades futbolísticas ofrece a los jugadores locales una ventaja única. Con el potencial de cambiar el panorama deportivo nacional, el fútbol podría convertirse en una fuerza dominante en el ámbito deportivo de República Dominicana en los próximos años.
