La situación violenta en Haití ha afectado las exportaciones que se realizan desde la República Dominicana hacia ese mercado. Las exportaciones de zonas francas registraron una disminución del 14.99% en valor entre enero y febrero de 2024 en comparación con el mismo período en 2023. En total, las exportaciones hacia Haití ascendieron a 48.17 millones de dólares en los primeros dos meses de 2024, por debajo de los 56.66 millones de dólares del año anterior. En general, las exportaciones totales hacia Haití en este periodo sumaron 132.2 millones de dólares, un 22.3% menos que en 2023.
En los años anteriores, las exportaciones hacia Haití desde las zonas francas tuvieron variaciones significativas. En 2020, el valor de las exportaciones alcanzó los 59.36 millones de dólares en enero y febrero. Sin embargo, en 2021 descendieron un 6.33%, situándose en 55.61 millones de dólares. En 2022, repuntaron llegando a 71.22 millones, pero en 2023 cayeron un 20.44% a 56.66 millones de dólares. Los productos exportados hacia Haití incluyen, entre otros, camisetas de algodón, harina de trigo, cemento, pastas alimenticias, pilas y productos de panadería.
Haití representa un mercado importante para la República Dominicana, generando más de 850 millones de dólares en exportaciones totales cada año. En 2023, las exportaciones a Haití ascendieron a 857.2 millones de dólares, convirtiéndolo en el segundo destino de los productos exportados desde la República Dominicana. Sin embargo, Haití enfrenta una crisis económica, política y social debido al aumento de la violencia y la inestabilidad política. A pesar de estos desafíos, el intercambio comercial entre ambos países continúa, a pesar del cierre de la frontera desde septiembre de 2023.
La construcción de un canal en la frontera con Haití llevó al cierre de esta por parte del Gobierno dominicano en septiembre de 2023. La situación en Haití ha sido criticada por organismos internacionales, como la ONU, que ha instado a formar un gobierno de transición para frenar la violencia y la presencia de bandas criminales en el país. En términos generales, las exportaciones del régimen de zonas francas en enero-febrero de 2024 ascendieron a 1,229.36 millones de dólares, con un aumento del 8.75% respecto al mismo periodo de 2023. Estados Unidos es el principal destino de las exportaciones de zonas francas dominicanas, seguido por Puerto Rico, Haití y otros países.
El presidente de la República Dominicana, Luis Abinader, destacó el crecimiento y la importancia de las zonas francas en el país durante su discurso de rendición de cuentas. En 2023, las zonas francas generaron más de 197,000 empleos directos, un 3% más que en 2022 y un 12.3% más alto que en 2019. Estos empleos son más técnicos y profesionales, con un mayor porcentaje de empleo femenino. En 2023, había 820 empresas de zonas francas en operación en 87 parques, representando un aumento del 18% respecto a 2019. A pesar de la situación en Haití, las exportaciones de zonas francas siguen siendo un pilar importante para la economía dominicana.
