El director del Instituto Nacional de Bienestar Estudiantil (Inabie) criticó la falta de importancia que el Gobierno le da al Programa de Alimentación Escolar (PAE), a pesar de que este programa contribuye a satisfacer el hambre en más de 720 mil hogares cuyos hijos asisten a escuelas públicas. El PAE beneficia a 2 millones de estudiantes en cada período escolar, con una inversión de RD$25 millones. Muchas de estas familias no tienen otra opción para alimentar a sus hijos, por lo que el PAE juega un papel fundamental en combatir la desnutrición, el sobrepeso y la obesidad en República Dominicana.
Durante un conversatorio sobre el rol de la alimentación escolar en la reducción de la malnutrición, auspiciado por el Inabie, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), se destacó la importancia de defender el PAE. El programa ha logrado eliminar el hambre en los niños de las escuelas públicas, según afirmó el funcionario. En el evento también participaron el viceministro de Planificación e Inversión Pública del Ministerio de Economía, la representante residente del PNUD y la directora de Nutrición de Salud Pública.
El conversatorio se llevó a cabo en la Universidad Católica Santo Domingo (UCSD) y contó con la moderación de una especialista en Seguridad Alimentaria de la FAO, así como las conclusiones de la directora de Salud y Nutrición del Inabie. En este sentido, se resaltó la importancia de que la lucha contra la malnutrición sea una responsabilidad compartida, ya que los esfuerzos combinados a nivel nacional e internacional son fundamentales para superar este desafío que afecta a toda la sociedad. Las organizaciones participantes se comprometieron a garantizar que cada estudiante en la República Dominicana tenga acceso a una alimentación adecuada para su desarrollo físico y cognitivo.
El director del Inabie también hizo referencia a las críticas de ciertas personas dentro del Gobierno que consideran excesiva la inversión que se destina al PAE. Sin embargo, se enfatizó en que este programa es crucial para muchas familias que no tienen otra fuente de alimentación para sus hijos. El PAE ha demostrado ser efectivo en la erradicación del hambre y en la prevención de problemas de malnutrición en la población estudiantil de las escuelas públicas.
En un recordatorio final, se destacó la importancia de la cooperación nacional e internacional para enfrentar el desafío de la malnutrición en la sociedad dominicana. Se reafirmó el compromiso de las organizaciones participantes de garantizar que cada estudiante tenga acceso a una alimentación adecuada, reconociendo que este aspecto es fundamental para su crecimiento y desarrollo tanto físico como cognitivo. La lucha contra la malnutrición debe ser un esfuerzo conjunto de todos los sectores involucrados, con el objetivo de mejorar la calidad de vida de la población vulnerable en el país.
