Las campañas políticas en Estados Unidos han estado marcadas por la difusión de noticias falsas, como el rumor de que migrantes haitianos estaban devorando gatos en Springfield, Ohio. Estas afirmaciones sin pruebas se compartieron en redes sociales, siendo difundidas incluso por figuras políticas como Donald Trump y Ted Cruz. A pesar de esto, las autoridades de Ohio y de la ciudad de Springfield desmintieron los rumores, señalando que no habían recibido ningún reporte creíble de daños a mascotas por parte de migrantes haitianos.
Un incidente relacionado con maltrato animal ocurrido en Canton, Ohio, se mezcló erróneamente en el debate sobre los migrantes haitianos en Springfield. En este caso, una mujer acusada de maltrato animal y alteración del orden público no era de ascendencia haitiana, sino que nació en Ohio. A pesar de esto, la difusión de rumores dañinos puede poner en peligro a la comunidad haitiana en Estados Unidos, según defensores de los inmigrantes de origen haitiano.
Las autoridades de Springfield, Ohio, estiman que la población inmigrante en la ciudad ronda los 15.000 habitantes, incluyendo a migrantes haitianos. Se ha señalado que estos migrantes se encuentran en el país legalmente bajo un programa federal de estatus temporal. La llegada masiva de inmigrantes haitianos a la ciudad ha sido tema de debate, especialmente en el contexto de la concesión de estatus legal temporal a 300.000 haitianos por parte del gobierno de Biden.
El gobierno de Ohio y funcionarios locales han defendido a la comunidad haitiana en medio de la difusión de rumores falsos sobre devorar mascotas. Incluso el gobernador Mike DeWine, a pesar de no abordar directamente los rumores, ha ofrecido su apoyo a los migrantes haitianos, recordando además el caso de un accidente en 2023 que involucró a un inmigrante haitiano. La violencia endémica en Haití y las condiciones inseguras en el país han llevado a la concesión de estatus legal a los haitianos en Estados Unidos.
La difusión de noticias falsas sobre migrantes haitianos en Estados Unidos ha sido condenada por defensores de los inmigrantes y por funcionarios del gobierno como una narrativa peligrosa que puede incitar a la discriminación y la violencia. A pesar de la falta de pruebas y la desmentida de las autoridades locales, estos rumores continúan siendo compartidos en redes sociales y en campañas políticas. Es importante desafiar y desmentir estas afirmaciones para proteger a las comunidades vulnerables de ser blanco de ataques y estigmatización injusta.
