La Cámara de Diputados aprobó en primera lectura un proyecto de ley que establece una cláusula de conciencia como un derecho de los periodistas en sus funciones. Esta cláusula permitiría indemnizar a los periodistas que renuncien de medios de comunicación con las mismas compensaciones de uno despedido, siempre y cuando la renuncia se deba a cambios notables y sustanciales en la línea informativa que afecten su honor, reputación o intereses morales. Además, se otorgan facilidades a favor de los empleados si son trasladados a otro medio del mismo grupo con lineamientos informativos que rompan con su orientación profesional.
El proyecto de ley establece que los derechos económicos y laborales pueden ser exigidos por los periodistas cuando se produzca un cambio significativo en la línea informativa o ideológica del medio de comunicación, siempre que afecte a los empleados periodistas. La cláusula de conciencia permitiría al periodista liberarse de sus obligaciones con la empresa y recibir todas las indemnizaciones laborales correspondientes a un empleado despedido. Antes de aprobar el proyecto, se explicó que sería competencia de un tribunal laboral determinar si la renuncia de un periodista se debe a cambios en los lineamientos informativos.
El diputado proponente del proyecto, Tobías Crespo, mencionó que la iniciativa fue estudiada durante meses por una comisión en la que el Colegio de Periodistas Dominicanos y el Ministerio de Trabajo presentaban constantemente sus observaciones. Crespo afirmó que la ley de cláusula de conciencia es una deuda del Congreso con el país, ya que está contemplada en la Constitución de 2010. Tras breves debates, el proyecto fue sometido y aprobado en primera lectura por unanimidad, con los votos de los 105 diputados presentes en la sesión legislativa.
En este contexto, la cláusula de conciencia propuesta en el proyecto de ley busca proteger los derechos de los periodistas frente a cambios en la línea informativa de los medios de comunicación que puedan afectar su honor, reputación o intereses morales. Se establece que los periodistas podrán exigir sus derechos económicos y laborales en caso de producirse un cambio notable en la línea informativa o ideológica de la empresa, mediante la renuncia y la posterior indemnización equivalente a la de un empleado despedido. La ley de cláusula de conciencia es considerada como una necesidad para garantizar la libertad de expresión y el ejercicio de la profesión periodística en República Dominicana.
En última instancia, la aprobación del proyecto de ley con cláusula de conciencia representa un avance en la protección de los derechos laborales de los periodistas en el país. La normativa permitirá a los periodistas defender su integridad profesional y recibir compensaciones justas en caso de renunciar a un medio de comunicación debido a cambios significativos en la línea informativa. Con la aprobación unánime en primera lectura por parte de la Cámara de Diputados, se espera que la ley de cláusula de conciencia pueda contribuir al fortalecimiento de la libertad de expresión y el ejercicio ético del periodismo en República Dominicana.
