El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos ha anunciado cambios en el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) a partir del 1 de octubre. En el año fiscal 2023, este programa atendió a un promedio de 42,1 millones de personas por mes, beneficiando a decenas de miles de dominicanos en todo el territorio estadounidense. La participación en SNAP varía según los estados, reflejando diferencias en las necesidades y políticas del programa.
A partir del próximo 1 de octubre, los adultos entre 18 y 54 años que no tienen personas dependientes o discapacidades deberán cumplir con el requisito de trabajar al menos 80 horas al mes (20 horas por semana) para poder recibir los beneficios de SNAP. De lo contrario, solo podrán recibirlos durante 3 meses, cada 3 años. El trabajo puede ser remunerado, voluntario o estar inscrito en programas de capacitación laboral de SNAP. Esta medida no aplica para personas con dependientes menores de 18 años, discapacidades o mujeres embarazadas.
Según el Centro de Prioridades Presupuestarias y Políticas (CBPP), alrededor de 750,000 adultos entre 50 y 54 años podrían perder el acceso a los cupones de alimentos como resultado de estos cambios. La medida ha sido criticada por ignorar las realidades del mercado laboral, como salarios bajos, horarios de trabajo impredecibles y la falta de pago por días de enfermedad. Aquellas personas consideradas capaces de cumplir con los requisitos de trabajo y que no lo hagan perderán los beneficios después de tres meses.
Para volver a ser elegibles, deberán cumplir con el requisito de trabajo durante 30 días o presentar una excusa válida. De lo contrario, deberán esperar tres años para poder obtener beneficios nuevamente durante otros tres meses, según las reglas establecidas en la página web del programa de SNAP. Estas medidas buscan fomentar la participación en el mercado laboral y reducir la dependencia de los programas de asistencia.
Es importante señalar que estos cambios afectarán a aquellos que no tienen personas dependientes, discapacidades o están embarazadas. La medida busca incentivar la participación en el mercado laboral y brindar oportunidades de desarrollo laboral a los beneficiarios de SNAP. Es fundamental informarse sobre los requisitos y restricciones del programa para evitar la pérdida de los beneficios y garantizar el acceso a la asistencia nutricional suplementaria en caso de necesidad. Enlace a la información del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria: https://www.fns.usda.gov/es/snap/work-requirements
