La Unión Europea recientemente frustró la fusión de dos de las principales aerolíneas europeas que vuelan al país, Iberia y Air Europa, evitando posibles daños al turismo y relaciones comerciales entre Europa, la República Dominicana y la región. La continuación de Iberia y Air Europa como empresas independientes asegura cierto nivel de competencia, mayor disponibilidad de asientos y conexiones desde y hacia Europa. A pesar de que Air Europa se comprometió a aumentar las frecuencias y mantener los precios de los boletos sin cambios, el mercado aéreo se vio afectado por el incumplimiento de estas promesas. Otras líneas aéreas españolas de bajo costo operan en el país, pero no tienen la extensa red de conexiones que ofrecen Iberia y Air Europa, lo que las hace más limitadas en su servicio.
El fracaso de la fusión de las dos aerolíneas europeas se debió a exigencias antimonopolio de la Unión Europea, preocupada por las posibles consecuencias en el mercado español. La compra estuvo abierta desde 2019, pero se descarriló por la pandemia del COVID-19 y las reticencias de la Comisión Europea. La intención de compra se retomó en 2023, pero finalmente se canceló debido a la renuncia de Iberia. Esta decisión tiene un impacto positivo en toda América Latina, donde tanto Iberia como Air Europa concentran la mayor parte de sus operaciones. En el caso dominicano, la decisión no tendrá un impacto negativo y los miles de pasajeros que estas dos compañías trasladan cada año, seguirán llegando a las principales ciudades del país.
Air Europa recientemente inauguró una nueva ruta que conectará Santiago con Madrid dos veces a la semana, confirmando la posición del sector hotelero dominicano. La aerolínea espera superar las 391,000 ofertas de plazas este año, demostrando su compromiso con el mercado dominicano. Por su parte, Iberia anunció que estará incrementando su frecuencia a la República Dominicana a ocho vuelos semanales en noviembre y 10 en diciembre, con planes de seguir aumentando en la temporada de invierno en Europa. Ambas aerolíneas han firmado acuerdos con las autoridades dominicanas para promocionar al país en el extranjero, fortaleciendo así la conectividad y promoción turística.
Tanto Iberia como Air Europa han sido aliados tradicionales de la República Dominicana, promoviendo el turismo y mejorando la conectividad con Europa. Durante la Fitur 2022, Iberia renovó un acuerdo con la República Dominicana para promover el país y mejorar la conectividad. Air Europa también firmó un acuerdo para promocionar la oferta turística dominicana en 20 países y 68 ciudades de Europa. Durante la última edición de la Fitur, el titular de Turismo de la República Dominicana informó de la firma de 16 acuerdos, incluyendo a aerolíneas como Iberia y Air Europa. Ambas compañías ofrecen información detallada sobre los destinos que cubren en la República Dominicana en sus páginas web, facilitando la planificación de viajes y promoviendo el turismo en el país.
En resumen, la decisión de la Unión Europea de no permitir la fusión de Iberia y Air Europa tiene un impacto positivo en el mercado aéreo dominicano, asegurando la competencia y la conectividad con Europa. Tanto Air Europa como Iberia continúan fortaleciendo su presencia en la República Dominicana, aumentando las frecuencias y mejorando la oferta de vuelos hacia el país. Los acuerdos firmados con las autoridades dominicanas muestran el compromiso de estas aerolíneas con el turismo y la promoción del país en el extranjero. En definitiva, la decisión de mantener a Iberia y Air Europa como empresas independientes beneficia al sector turístico dominicano y asegura una mayor diversidad de opciones para los viajeros.
